- Um estudo publicado na revista Nature revela que mais de 70% dos recifes de corais no Atlântico Ocidental Tropical podem entrar em erosão até 2040.
- A pesquisa, liderada por Perry e colaboradores, analisa os efeitos das mudanças climáticas e do aumento do nível do mar (SLR) sobre esses ecossistemas.
- A capacidade de crescimento dos corais está sendo superada pela taxa de erosão, especialmente se a temperatura global aumentar mais de 2 °C.
- A partir de 2040, a maioria dos recifes apresentará crescimento negativo, indicando erosão, com profundidade da água aumentando entre 0,3 e 0,5 metros até 2060.
- A restauração dos corais é desafiadora, e os pesquisadores destacam a necessidade de aumentar as taxas de accreção para preservar as funções ecológicas dos recifes.
Corais em Perigo: Estudo Revela Erosão Ameaçadora nos Recifes do Atlântico Ocidental
Um novo estudo publicado na revista *Nature* alerta que mais de 70% dos recifes de corais no Atlântico Ocidental Tropical poderão entrar em um estado de erosão até 2040. A pesquisa, liderada por Perry e colaboradores, analisa o impacto das mudanças climáticas e do aumento do nível do mar (SLR) sobre esses ecossistemas vitais.
Os recifes de corais são fundamentais para a biodiversidade marinha e atuam como barreiras naturais contra inundações. No entanto, a capacidade de crescimento dos corais está sendo superada pela taxa de erosão, especialmente em cenários de aquecimento global que superem 2 °C. O estudo indica que, sob essas condições, 99% dos recifes estarão em erosão até 2100.
Os pesquisadores utilizaram um modelo que combina a taxa de crescimento dos recifes com projeções de SLR, revelando que, atualmente, muitos recifes estão em crescimento positivo. Contudo, a partir de 2040, a maioria deles apresentará valores negativos de crescimento, indicando uma transição para a erosão. A profundidade da água sobre os recifes pode aumentar entre 0,3 e 0,5 metros até 2060, o que intensificará os riscos de inundações e erosão costeira.
Impactos Ambientais e Sociais
O aumento do nível do mar não apenas compromete os recifes, mas também traz custos ambientais, econômicos e sociais significativos. Embora defesas costeiras artificiais, como muros de contenção, possam ser eficazes, soluções baseadas na natureza, como a preservação dos recifes, são cada vez mais recomendadas por sua sustentabilidade.
O estudo também destaca a importância de identificar recifes que possam sustentar crescimento suficiente durante o SLR. A restauração de corais, embora promissora, enfrenta desafios logísticos e ambientais, como o estresse causado pelo aumento da temperatura e a perda de algas simbióticas.
Caminhos para a Conservação
Os autores sugerem que, para que os recifes mantenham suas funções ecológicas, é crucial aumentar as taxas de accreção para cerca de 4,8 mm por ano. Isso exigiria um esforço significativo para restaurar a cobertura de corais, superando os níveis anteriores à degradação. A restauração em larga escala é viável apenas para recifes resilientes e bem conectados, enquanto a maioria dos recifes degradados pode apenas ganhar tempo sem uma redução urgente nas emissões de CO₂.
Com as previsões alarmantes, a proteção e a restauração dos recifes de corais se tornam uma prioridade global, essencial para a saúde dos ecossistemas marinhos e a segurança das comunidades costeiras.
