Águas-vivas rosas de 20 metros surpreendem banhistas nas praias do Texas

As praias do Texas estão enfrentando uma invasão de águas-vivas gigantes, conhecidas como “malvadas cor-de-rosa”. A espécie Drymonema larsoni, descrita pela ciência em 2011, tem sido avistada em grande número, com relatos de mais de dez exemplares encontrados em apenas 16 quilômetros de costa. Em Galveston, moradores relataram a presença de até 40 animais em um único dia.

Essas águas-vivas, que podem pesar até 22,6 quilos e ter tentáculos de mais de 20 metros, se alimentam principalmente de águas-vivas-da-lua, que estão em abundância nesta época do ano no Golfo do México. O diretor de Engajamento Comunitário do Instituto de Pesquisa Harte, Jace Tunnell, compartilhou um vídeo mostrando a descoberta das criaturas e alertou sobre os riscos de contato. As picadas podem causar dor intensa e formigamento, embora o uso de vinagre possa ajudar a aliviar os sintomas.

Causas da Invasão

A aparição dessas águas-vivas está ligada ao aumento das temperaturas da água no final do verão e início do outono. Essa condição favorece a proliferação da espécie, que também pode ser encontrada em outras regiões, como o Mediterrâneo e a costa da África do Sul. Quando as águas-vivas-da-lua começam a desaparecer, as Drymonema larsoni tendem a sumir junto.

Apesar do apelido popular, o nome científico da espécie é uma homenagem ao cientista Ron Larson, que foi pioneiro em seus estudos. Sob a água, essas criaturas parecem nuvens cor-de-rosa, mas na areia, sua aparência lembra massas de gelatina escura, atraindo a curiosidade dos banhistas, que devem manter cautela ao se aproximar.