- Historicamente, crianças tinham liberdade para explorar até três quilômetros sozinhas, mas essa autonomia diminuiu desde as décadas de 1970 e 1980.
- Atualmente, muitas crianças podem se afastar apenas 500 metros de casa, refletindo preocupações com segurança.
- Pesquisas associam essa redução à crescente ansiedade e depressão entre os jovens.
- A falta de brincadeiras ao ar livre e interações sociais pode prejudicar o desenvolvimento emocional, segundo especialistas.
- Iniciativas em países como Estados Unidos, Finlândia e Japão buscam reverter essa tendência, promovendo a mobilidade infantil e a exploração segura.
Historicamente, as crianças desfrutavam de maior liberdade para explorar e brincar sozinhas, com autonomia que chegava a quilômetros. No entanto, essa realidade mudou drasticamente desde as décadas de 1970 e 1980, quando a autonomia infantil começou a diminuir. Atualmente, muitos jovens têm permissão para se afastar apenas alguns metros de casa, refletindo uma preocupação crescente dos pais com a segurança.
Pesquisas recentes indicam que essa redução na liberdade está associada ao aumento da ansiedade e depressão entre os jovens. Um estudo realizado na Grã-Bretanha revelou que, enquanto os avós de uma família podiam viajar até três quilômetros sem supervisão nos anos 1950, as crianças de hoje têm seu alcance limitado a 500 metros ou menos. Em alguns casos, crianças de seis e dez anos não podem ir a casa de amigos sem permissão.
Impactos na Saúde Mental
A diminuição da autonomia não afeta apenas a liberdade física, mas também o desenvolvimento emocional das crianças. O professor de psicologia Peter Gray aponta que a falta de tempo para brincar ao ar livre e interagir entre si pode resultar em adultos menos confiantes e mais desconectados do mundo natural. Brincadeiras arriscadas são essenciais para o crescimento, segundo a pediatra Pooja Tandon, que defende que as crianças precisam testar seus limites.
Embora muitos pais acreditem que o mundo se tornou mais perigoso, dados mostram que o risco de sequestros é extremamente baixo. O verdadeiro perigo parece estar nas ruas, onde o aumento da velocidade e do tamanho dos veículos contribui para um ambiente mais arriscado. Em 2023, o Departamento de Transportes dos EUA registrou 249 mortes de crianças enquanto caminhavam ou andavam de bicicleta.
Mudanças Culturais e Iniciativas
A cultura também desempenha um papel significativo na diminuição da liberdade infantil. A defensora Lenore Skenazy observa que normas sociais e legais mudaram, levando os pais a temerem condenações por permitir que seus filhos explorem o mundo sozinhos. Em resposta, iniciativas em diferentes países buscam reverter essa tendência. Na Califórnia, por exemplo, pais organizam encontros em parques para que as crianças brinquem com supervisão mínima.
Na Finlândia, muitas crianças já vão sozinhas à escola aos sete anos, enquanto no Japão, é comum que crianças pequenas realizem tarefas sozinhas. Cidades como Vancouver têm adotado políticas que favorecem a mobilidade infantil, revitalizando áreas urbanas para que as crianças possam brincar e explorar com segurança. Essas iniciativas visam reconectar as crianças com o mundo ao seu redor, promovendo um desenvolvimento saudável e equilibrado.
