- Estudos recentes mostram que a oxitocina, conhecida como o “hormônio do amor”, é essencial para o vínculo entre gatos e humanos.
- Interações carinhosas, como acariciar, aumentam os níveis de oxitocina em ambos.
- O ronronar dos gatos também ajuda a reduzir o estresse, promovendo relaxamento.
- Gatos com apego seguro, que buscam contato, apresentam níveis mais altos de oxitocina.
- A comunicação entre gatos e humanos é sutil, com sinais como o piscar lento indicando confiança.
Os gatos, frequentemente vistos como animais independentes, demonstram uma conexão emocional com os humanos que pode ser explicada pela química cerebral. Pesquisas recentes indicam que a oxitocina, conhecida como o “hormônio do amor”, é fundamental para fortalecer esse vínculo. Esse hormônio é liberado durante interações carinhosas, promovendo confiança e alívio do estresse tanto em felinos quanto em seus tutores.
Estudos anteriores já mostravam que a oxitocina é liberada em interações entre cães e humanos, mas pouco se sabia sobre seu efeito em gatos. Uma pesquisa de 2021 revelou que sessões de carinho com gatos aumentam os níveis de oxitocina em seus donos. O contato físico gentil, como acariciar ou falar em tom suave, é um gatilho importante para essa liberação hormonal.
O Papel do Ronronar
O ronronar dos gatos também desempenha um papel significativo na criação de laços. Pesquisas mostram que o som do ronronar e o ato de acariciar os gatos podem reduzir o cortisol, o hormônio do estresse, promovendo um estado de relaxamento. Um estudo de 2002 já havia indicado que o contato gentil com gatos ajuda a diminuir a pressão arterial e a dor.
Os pesquisadores estão identificando momentos específicos que causam a liberação de oxitocina nas interações entre humanos e gatos. Um estudo recente, realizado em fevereiro de 2025, observou que o carinho respeitoso e não forçado aumenta os níveis de oxitocina em ambos os lados. Gatos que iniciam o contato, como sentar no colo ou dar cabeçadas, mostram um aumento significativo desse hormônio.
Estilos de Apego
Os gatos apresentam diferentes estilos de apego, que influenciam a liberação de oxitocina. Gatos com apego seguro, que buscam o contato, tendem a ter níveis elevados de oxitocina, enquanto os gatos evitativos não apresentam alterações significativas. Interações respeitosas são essenciais para que a oxitocina flua, enquanto o carinho forçado pode inibir essa resposta.
A comunicação entre gatos e humanos é sutil. Os gatos não dependem de contato visual prolongado, mas utilizam sinais como o piscar lento para expressar confiança. Essa interação, junto com o ronronar, contribui para um vínculo emocional que pode ser comparado ao apoio social humano, oferecendo conforto e alívio em momentos de ansiedade e estresse.
