- O autismo, antes visto como raro, enfrenta desinformação sobre vacinas, especialmente após declarações do presidente Donald Trump.
- Trump afirmou que sua administração tentaria reduzir a prevalência do autismo, referindo-se à condição como uma “crise horrível” e sugerindo que poderia ser “totalmente evitável”.
- Essas afirmações desconsideram décadas de pesquisa que desmistificam a relação entre vacinas e autismo.
- A evolução do diagnóstico de autismo reflete mudanças sociais e científicas, com a inclusão do autismo no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) em 1980 e sua definição ampliada no DSM-5.
- A desinformação sobre vacinas, iniciada por um estudo fraudulento em 1998, ainda persiste, prejudicando a percepção pública e as políticas de saúde.
O Autismo e a Desinformação: Um Desafio Atual
O autismo, antes considerado raro, enfrenta um novo desafio com declarações infundadas sobre vacinas, especialmente após comentários do presidente Donald Trump. Em coletiva de imprensa, ele afirmou que sua administração buscaria reduzir a prevalência do autismo, referindo-se à condição como uma “crise horrível” e insinuando que poderia ser “totalmente evitável”. Essas afirmações ignoram décadas de pesquisa científica que desmistificam a relação entre vacinas e autismo.
A história do autismo revela um passado marcado por estigmas e desinformação. Nos anos 1990, o diagnóstico era frequentemente associado a culpas parentais, especialmente das mães. O termo “Transtorno Global do Desenvolvimento Sem Outra Especificação” (PDD-NOS) era utilizado, refletindo a falta de compreensão sobre a condição. Com o tempo, a ciência avançou, e hoje o autismo é reconhecido como um espectro, abrangendo uma diversidade de sintomas e necessidades.
Pesquisas recentes indicam que mais de 100 genes estão associados ao autismo, desafiando a ideia de uma única causa. O neurogeneticista Stanley Nelson destacou que cada criança autista pode ter causas genéticas diferentes. Essa complexidade é frequentemente ignorada em discursos que buscam simplificar a condição, como os de Trump e do secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr.
A Evolução do Diagnóstico
A evolução do diagnóstico de autismo também reflete mudanças sociais e científicas. A inclusão do autismo no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) ocorreu em 1980, mas a definição se expandiu ao longo dos anos, culminando no DSM-5, que reconhece o autismo como um espectro contínuo. Essa ampliação de critérios explica parte do aumento nas taxas de diagnóstico, que não se deve a uma epidemia, mas sim a uma maior conscientização.
Além disso, a desinformação sobre vacinas, que começou com um estudo fraudulento de Andrew Wakefield em 1998, ainda persiste. Apesar de estudos robustos que refutam essa ligação, a narrativa de que vacinas causam autismo continua a ser propagada, prejudicando a percepção pública e as políticas de saúde.
O impacto social do autismo é profundo. A busca por explicações simplistas e a perpetuação de estigmas podem silenciar vozes autênticas de autodefensores e especialistas. A pesquisa deve se concentrar em entender a complexidade do autismo e como apoiar as pessoas autistas ao longo de suas vidas, em vez de buscar culpados.
A história do autismo é um lembrete da importância de uma abordagem informada e baseada em evidências. O futuro do entendimento e do tratamento do autismo depende da continuidade da pesquisa e da inclusão das vozes de quem vive a condição.
