Doenças com maior velocidade de transmissão são listadas em novo estudo

Quando a pandemia de Covid-19 eclodiu, muitos buscaram no filme Contágio (2011) respostas sobre doenças infecciosas. O longa, reconhecido por sua precisão científica, destacou a importância de entender como patógenos se espalham, especialmente através de superfícies contaminadas, os chamados fômites. Uma das lições centrais é o conceito de R0 (ou R-nought), que mede a capacidade de uma infecção se propagar. Um R0 superior a um indica que a doença tende a se espalhar.

Entre as doenças mais contagiosas, o sarampo se destaca, com um R0 que varia de 12 a 18. Essa alta contagiosidade tem levado a um ressurgimento da doença em países desenvolvidos, impulsionado pela queda nas taxas de vacinação, exacerbada pela pandemia e pela desinformação sobre vacinas. O sarampo pode ser transmitido por partículas no ar, tornando-o extremamente virulento.

A Importância da Vacinação

A vacinação é crucial para reduzir a disseminação do sarampo e proteger populações vulneráveis. O R0 do sarampo significa que, em dois ciclos de transmissão, uma única pessoa pode infectar até 342 indivíduos. Outras doenças com R0 elevado incluem coqueluche (12 a 17), varicela (10 a 12) e Covid-19, que varia de 8 a 12, dependendo do subtipo.

Por outro lado, a tuberculose apresenta um R0 entre menos de um e quatro, dependendo de fatores como condições de vida e acesso a serviços de saúde. Embora menos contagiosa, a tuberculose é perigosa devido à dificuldade de tratamento e ao aumento de casos resistentes a medicamentos.

Medidas Preventivas

Doenças como o vírus Ebola, que requer contato próximo para se espalhar, têm um R0 de 1,5 a 2,5. Já infecções com R0 abaixo de um, como a Mers e a gripe aviária, são menos contagiosas, mas não menos graves. A vacinação e a imunidade de rebanho são essenciais para proteger aqueles que não podem ser vacinados, como bebês e pessoas com sistemas imunológicos comprometidos.

Compreender a dinâmica de transmissão de doenças infecciosas é vital para a saúde pública. Medidas preventivas, como a vacinação, não apenas protegem indivíduos, mas também limitam a propagação de infecções, garantindo a segurança de toda a população.