Investidores enfrentam desafios com o crescimento do acquihiring no mercado de venture capital

As grandes empresas de tecnologia estão intensificando o fenômeno do "acquihiring", especialmente no setor de inteligência artificial (IA). Essa prática envolve a aquisição de startups promissoras para capturar talentos, mas tem gerado preocupações entre investidores de venture capital, que enfrentam retornos modestos.

Historicamente, investidores sonham em apoiar startups que se tornem bilionárias, mas as aquisições atuais muitas vezes resultam em vendas que não atendem às expectativas. Por exemplo, a Microsoft adquiriu a equipe da Inflection AI, mas os investidores receberam retornos limitados. O mesmo ocorreu com a Scale AI, comprada pela Meta Platforms, que também deixou investidores insatisfeitos.

O "acquihiring" não é uma novidade, mas a corrida pela IA generativa intensificou essa estratégia. As grandes empresas estão pagando bilhões para adquirir equipes e tecnologias, mas isso diminui as chances de retornos significativos para os investidores. O modelo de lei de potência do venture capital, que depende de algumas grandes saídas para gerar lucros, está sendo desafiado.

Impactos no Mercado

Essa tendência pode levar a um mercado de startups mais saudável. Em vez de priorizar vendas a preços altos, investidores podem buscar empresas com potencial de longo prazo. Isso poderia incentivar a abertura de capital, já que as vendas estratégicas se tornam menos prováveis.

Os investidores estão preocupados com o futuro do setor. Ali Ojjeh, presidente da Northgate Capital, expressou descontentamento com a situação, afirmando que o "acquihiring" favorece fundadores em detrimento de acionistas e funcionários. As startups estão encurraladas, sem alternativas viáveis, e temendo perder oportunidades com as gigantes da tecnologia.

Se essa tendência se consolidar, as empresas de tecnologia podem continuar a dominar o mercado, mas também podem gerar um ambiente mais sustentável. A pressão por crescimento rápido e a busca por grandes aquisições têm causado efeitos negativos, como a concentração de poder e a diminuição da concorrência. O futuro do venture capital pode depender de uma mudança na abordagem, priorizando negócios mais sustentáveis e viáveis a longo prazo.