Rockets conquistam nona vitória consecutiva e se destacam na corrida pelos playoffs

Os Houston Rockets e Los Angeles Clippers continuam em ascensão, com os Rockets conquistando sua nona vitória consecutiva ao derrotar o Miami Heat por 102 a 98. Fred VanVleet se destacou com 37 pontos, enquanto Amen Thompson teve uma performance notável, com 18 pontos, nove rebotes, cinco assistências, sete roubos de bola e um bloqueio. Com essa vitória, os Rockets mantêm a segunda posição na Conferência Oeste, aumentando a vantagem sobre Lakers e Nuggets. Por outro lado, o Heat amarga sua décima derrota seguida, permanecendo em décimo lugar na Conferência Leste.

Os Clippers também brilharam, vencendo os Grizzlies por 128 a 108, com James Harden e Kawhi Leonard somando 53 pontos. A equipe está em busca de um lugar entre os seis primeiros do Oeste, ocupando atualmente a sétima posição, enquanto os Grizzlies caem para a quinta posição. Durante a sequência de vitórias, os Clippers lideram a liga em aproveitamento de arremessos, com 54,7% de acertos no geral e 47,7% de três pontos.

Na corrida pelo título de melhor equipe da liga, o Oklahoma City Thunder e o Cleveland Cavaliers se destacam. O Thunder, com uma vitória convincente sobre o Charlotte Hornets por 141 a 106, chegou a 58 vitórias na temporada, enquanto Shai Gilgeous-Alexander se tornou o quinto jogador na história da NBA a registrar 63 jogos consecutivos com pelo menos 20 pontos. O Cavaliers, por sua vez, sofreu uma derrota para o Phoenix Suns, que venceu por 132 a 112, resultando em uma sequência de quatro derrotas para Cleveland, que ainda lidera o Leste.

No resumo da Conferência Oeste, os Minnesota Timberwolves se recuperaram com uma vitória expressiva sobre o New Orleans Pelicans, enquanto os Portland Trail Blazers mantiveram sua boa fase ao vencer os Denver Nuggets. Os Mavericks, por sua vez, conseguiram interromper uma sequência de quatro derrotas ao vencer os Detroit Pistons. No Leste, os Boston Celtics e o Orlando Magic também se destacaram, com performances sólidas de Kristaps Porziņģis e Paolo Banchero, respectivamente.