- Uma equipe de pesquisadores publicou um artigo na revista Science, revelando um mecanismo inesperado de herança biológica em vermes microscópicos.
- Eles descobriram que sinais de longevidade podem ser transmitidos de geração em geração, mesmo sem alterações no DNA, através de modificações nas histonas.
- Essas histonas modificadas migram para as células germinativas, transmitindo informações epigenéticas de uma geração para a próxima.
- A pesquisa sugere que a informação epigenética pode ser passada de célula a célula, de pai para filho.
- Isso pode ajudar a explicar fenômenos já observados em humanos, como o impacto da fome vivida por uma geração sobre a saúde e o metabolismo das gerações seguintes.
Pesquisa revela mecanismo inesperado de herança biológica em vermes
Uma equipe de pesquisadores publicou um artigo na revista Science, revelando um mecanismo inesperado de herança biológica em vermes microscópicos. Eles descobriram que sinais de longevidade podem ser transmitidos de geração em geração, mesmo sem alterações no DNA, através de modificações nas histonas. Essas histonas modificadas migram para as células germinativas, transmitindo informações epigenéticas de uma geração para a próxima.
O que é epigenética?
A epigenética diz respeito às alterações na expressão dos genes que não envolvem mudanças na sequência de DNA. Trata-se de fatores externos, como o ambiente e o estilo de vida, que podem influenciar a saúde e o metabolismo.
Implicações da pesquisa
As implicações da pesquisa vão além da expectativa de vida. Alterações epigenéticas semelhantes podem ajudar organismos a se adaptar a uma variedade de estresses ambientais, desde mudanças na dieta até exposição a poluentes ou situações de estresse psicológico.
O que é C. elegans?
O verme microscópico Caenorhabditis elegans (C. elegans) é um organismo-modelo importante na biologia moderna. Seu genoma foi o primeiro a ser sequenciado completamente, revelando genes e vias moleculares compartilhadas com os humanos. O estudo de mutantes de C. elegans trouxe descobertas sobre envelhecimento e longevidade.
Como funciona a transmissão de longevidade?
Após a manipulação genética que aumenta a atividade de uma enzima nos lisossomos, os vermes viviam até 60% mais. Quando esses vermes modificados foram cruzados com indivíduos “selvagens”, a prole continuou vivendo mais do que o normal. Isso sugere que algo além do DNA estava carregando a mensagem de longevidade.
O que são histonas?
As histonas são proteínas que ajudam a organizar e regular o DNA. As mudanças induzidas nos lisossomos ativavam processos celulares capazes de modificá-las. As histonas modificadas migravam para as células germinativas, transmitindo informações epigenéticas de uma geração para a próxima.
Importância da descoberta
A descoberta sugere que a informação epigenética pode ser passada de célula a célula, de pai para filho. Isso pode ajudar a explicar fenômenos já observados em humanos, como o impacto da fome vivida por uma geração sobre a saúde e o metabolismo das gerações seguintes.
Futuro da pesquisa
Os cientistas ainda identificaram que o jejum, prática associada a benefícios de saúde em diversos organismos, ativa a mesma via lisossomal que prolonga a vida dos vermes. Isso fornece uma ponte direta entre fenômenos fisiológicos cotidianos e mudanças no epigenoma que podem ultrapassar fronteiras geracionais.
