- Um novo estudo sugere que o Homo habilis, um dos primeiros humanos, era vulnerável a ataques de leopardos, com base em fósseis de quase 2 milhões de anos que mostram marcas de dentes de leopardos.
- Pesquisadores da Universidade de Alcalá, na Espanha, identificaram marcas de dentes em ossos de dois indivíduos conhecidos como OH 7 e OH 65, indicando que os leopardos caçavam e matavam o hominídeo.
- A descoberta coloca o Homo habilis como uma presa vulnerável, levantando dúvidas sobre a autoria das ferramentas de pedra encontradas em Olduvai.
- A inteligência artificial foi crucial para identificar as marcas de leopardos, sugerindo que a verdadeira transição para o topo da cadeia alimentar aconteceu mais tarde, provavelmente com o Homo erectus.
- O estudo pode levar a revisões em outros fósseis do registro arqueológico, alterando a percepção da evolução humana.
Um novo estudo sugere que o Homo habilis, um dos primeiros humanos, ainda perdia para os leopardos no combate, com base em fósseis de quase 2 milhões de anos que mostram marcas de dentes de leopardos. Isso coloca o Homo habilis como uma presa vulnerável, levantando dúvidas sobre a autoria das ferramentas de pedra encontradas em Olduvai.
Pesquisadores da Universidade de Alcalá, na Espanha, revisitaram fósseis históricos encontrados no Desfiladeiro de Olduvai, na Tanzânia. Eles identificaram marcas de dentes em ossos de dois indivíduos conhecidos como OH 7 e OH 65. Utilizando inteligência artificial, os cientistas concluíram que as marcas foram deixadas por leopardos, com mais de 90% de probabilidade.
A extensão do dano indica que o animal não apenas roeu restos, mas caçou e matou o hominídeo. “Há algum tempo temos retratado o Homo habilis como o primeiro conquistador da pirâmide trófica, afastando os carnívoros de suas presas. Mas identificamos que esses espécimes foram de fato comidos por leopardos da mesma forma que os australopitecos anteriores”, disse Manuel Domínguez-Rodrigo, um dos autores do estudo.
Mudança na Percepção da Evolução Humana
Essa evidência coloca o Homo habilis não como predador dominante, mas como presa vulnerável, incapaz de competir com felinos de porte médio. Isso também levanta dúvidas sobre a autoria das ferramentas de pedra encontradas em Olduvai. Talvez o verdadeiro criador do Kit Oldowan tenha sido o Homo erectus, espécie mais robusta e adaptada, que viveu na mesma época e região.
Implicações para a História da Humanidade
O uso da inteligência artificial foi crucial para esse avanço. Segundo os autores, as técnicas de visão computacional permitem distinguir com precisão marcas de diferentes espécies de carnívoros, o que até então dependia de interpretações humanas muitas vezes divergentes. Isso pode abrir caminho para revisões em outros fósseis do registro arqueológico.
Embora os resultados envolvam apenas dois indivíduos, os pesquisadores defendem que, se eles forem representativos da população de Homo habilis em Olduvai, significa que essa espécie não conseguiu lidar com os riscos impostos por leopardos. Isso sugere que a verdadeira transição para o topo da cadeia alimentar aconteceu mais tarde, provavelmente com o Homo erectus.
