- Nikolai Smirnoff abandonou a faculdade nos Estados Unidos aos 19 anos e retornou a Hong Kong para abrir um restaurante.
- Com investimento próprio e apoio de investidores, ele fundou o Momentai, um restaurante à beira-mar com 100 lugares.
- O Momentai se destacou durante a pandemia, atraindo muitos clientes e mantendo a lotação alta por dois anos.
- Em 2021, Smirnoff lançou o Graceland em Mong Kok, com uma gestão financeira mais madura e um cardápio de soul food.
- O Graceland foi projetado para ser mais sustentável, com margens saudáveis e alinhado à proposta de valor original.
Nikolai Smirnoff, aos 19 anos, abandonou a faculdade nos Estados Unidos e retornou a Hong Kong, onde decidiu abrir um restaurante para permanecer na cidade. Sem experiência em gestão, ele utilizou seu fundo de faculdade e convenceu investidores a financiar o Momentai, um restaurante à beira-mar com 100 lugares. O local se destacou durante a pandemia, quando Sai Kung se tornou um destino popular, resultando em uma lotação constante por dois anos.
Com o sucesso do Momentai, Smirnoff expandiu o restaurante para 200 lugares, mas essa ampliação trouxe desafios operacionais, tornando a experiência menos pessoal. Em 2021, ele lançou o Graceland em Mong Kok, um espaço inspirado na cultura americana que combina estética retrô com um cardápio de soul food. Essa nova empreitada foi marcada por uma gestão financeira mais madura, resultado da experiência adquirida com o Momentai.
O Graceland foi estruturado para ser mais sustentável, com margens saudáveis e uma operação alinhada à proposta de valor original. Hoje, aos 29 anos, Smirnoff não apenas construiu um negócio, mas também comunidades em Hong Kong. Sua trajetória ilustra que decisões financeiras bem fundamentadas podem levar ao sucesso, mesmo quando se abandona um caminho tradicional.
