Dormir menos de 5 horas por noite pode aumentar risco de Alzheimer, alerta Harvard

A privação de sono tem se mostrado um fator crítico para a saúde, com novas pesquisas indicando que a falta de descanso adequado não apenas acelera o envelhecimento celular, mas também aumenta o risco de demência. Estudos recentes ressaltam a importância de práticas de higiene do sono para prevenir essas condições.

De acordo com o médico Daniel Cardinali, especialista em sono, a qualidade do sono é essencial para a homeostase, que é a capacidade do corpo de manter a estabilidade interna. A World Sleep Society recomenda diretrizes de higiene do sono, que incluem hábitos que ajudam a melhorar a qualidade do descanso. Um estudo canadense publicado na revista Science Advances revelou que a falta de sono adequado resulta no acúmulo de substâncias prejudiciais no cérebro, aumentando a probabilidade de problemas cognitivos e demência.

Pesquisadores da Universidade de Toronto, liderados pelo médico Andrew Lim, observaram que indivíduos com sono fragmentado apresentaram desempenho cognitivo inferior. A pesquisa mostrou que a perda crônica de sono pode levar ao envelhecimento prematuro das células imunológicas do cérebro, que são ativadas anormalmente em resposta à falta de descanso. Durante o sono profundo, o cérebro realiza um processo de limpeza, eliminando resíduos e proteínas associadas a doenças neurodegenerativas.

Impacto do Sono na Saúde Cognitiva

Estudos anteriores corroboram a relação entre a qualidade do sono e a saúde cognitiva. Um levantamento da Escola de Medicina de Harvard indicou que pessoas com menos de cinco horas de sono por noite têm o dobro de chances de desenvolver Alzheimer. Outro estudo europeu revelou que dormir menos de seis horas consistentemente aumenta em 30% o risco de demência em pessoas mais velhas.

No entanto, há esperança. Um estudo conjunto das universidades de Toronto e Chicago mostrou que a adoção de um plano rigoroso de higiene do sono pode reduzir a probabilidade de desenvolver demência, mesmo em indivíduos com risco genético elevado. Cardinali destaca que a qualidade da vigília, ou seja, o estado de alerta durante o dia, é um indicador importante da qualidade do sono.

A pandemia trouxe à tona a necessidade de reavaliar a relação entre sono e saúde. A qualidade do sono deve ser priorizada, pois impacta diretamente na função cognitiva e na saúde geral. Estabelecer horários regulares para dormir e acordar, além de atividades que estimulem o cérebro durante o dia, são estratégias eficazes para garantir um sono reparador.