Cientistas descobrem a árvore mais alta da Mata Atlântica em Minas Gerais

A árvore jequitibá-rosa mais alta do Brasil, com 65 metros de altura, foi descoberta na Reserva Biológica da Mata Escura, em Minas Gerais. A localização ocorreu em março, durante uma pesquisa sobre os macacos muriqui, conduzida pelo professor e pesquisador da Universidade Federal de Viçosa (UFV), Fabiano Rodrigues de Melo.

A expedição, que inicialmente visava localizar os primatas da espécie muriqui-do-norte, utilizou drones equipados com câmeras térmicas para facilitar a busca. Essa tecnologia não apenas ajudou a identificar os macacos, mas também revelou a presença de grandes troncos de árvores, como o jequitibá-rosa, que retêm calor durante o dia. A descoberta foi feita em um vale de quase 51 mil hectares da reserva.

“Ficamos espantados com o tamanho dele, pois se trata do mais alto jequitibá que conhecemos”, afirmou Melo. O engenheiro da Vale, Tiago Godinho, destacou a importância da árvore como uma espécie símbolo da conservação da Mata Atlântica. A altura do jequitibá-rosa pode ser atribuída ao fato de estar em uma área de floresta primária, intocada por séculos.

O pesquisador enfatizou a necessidade de estudar a genética dessas árvores e proteger suas sementes. Estima-se que o jequitibá-rosa tenha pelo menos 300 anos. “Essas árvores têm uma estrutura genética única e estão em uma condição específica, pois é raro encontrar mata primária na Mata Atlântica”, concluiu Melo. A descoberta representa um avanço significativo para a conservação desse bioma, que abriga mais de 20 mil espécies de árvores e arbustos.