Uma pesquisadora chamada Zoë Goldsborough fez uma descoberta interessante na Ilha Jicarón, no Panamá. Ela observou que macacos-prego estavam sequestrando filhotes de bugios, que estão ameaçados de extinção. Durante suas observações, que duraram de janeiro de 2022 a março de 2023, Goldsborough viu um macaco-prego, chamado “Joker”, carregando um filhote de bugio. No total, quatro macacos-prego machos sequestraram 11 filhotes. Os cientistas acreditam que esse comportamento pode ser uma nova forma de “moda cultural” entre os macacos, mas não sabem se eles estavam cuidando, brincando ou se alimentando dos filhotes. A falta de predadores na ilha pode ter influenciado esse comportamento. Além disso, os macacos-prego também estão usando ferramentas de pedra para quebrar alimentos, o que sugere que o tédio pode estar por trás dessas novas tradições. Os pesquisadores ainda estão tentando entender melhor as razões e as consequências desse comportamento.
Após meses de observação na Ilha Jicarón, no Panamá, a pesquisadora Zoë Goldsborough fez uma descoberta surpreendente: macacos-prego estavam sequestrando filhotes de bugios, uma subespécie ameaçada de extinção. A ecologista do Instituto Max Planck identificou o comportamento inusitado ao analisar gravações feitas entre janeiro de 2022 e março de 2023.
Goldsborough notou que um macaco-prego, apelidado de “Joker” devido a uma cicatriz, carregava um filhote de bugio. A análise das imagens revelou que 11 filhotes de bugio foram sequestrados por quatro macacos-prego machos. A descoberta foi publicada no periódico Current Biology e gerou questionamentos sobre as motivações por trás desse comportamento.
Comportamento Inovador
Os pesquisadores levantam a hipótese de que o sequestro pode ser uma forma de “moda cultural” entre os macacos-prego. Não está claro se eles estavam cuidando, brincando ou até mesmo se alimentando dos filhotes sequestrados. A equipe sugere que as condições únicas do ecossistema da ilha, como a falta de predadores, podem ter contribuído para esse comportamento inovador.
A Ilha Jicarón é desabitada por humanos e apresenta um ambiente seguro para os macacos, que vivem em um contexto com poucos desafios. Meg Crofoot, diretora-gerente do Instituto Max Planck, afirma que essa vida “luxuosa” pode ter gerado um cenário propício para a inovação social entre os primatas.
Questões em Aberto
Além do sequestro, os pesquisadores também descobriram que os macacos-prego da ilha desenvolveram uma tradição de usar ferramentas de pedra para quebrar alimentos duros. Essa prática sugere que o tédio e a falta de estímulos podem estar na raiz de ambas as tradições. Contudo, muitas perguntas permanecem sem resposta, e a equipe ainda investiga as razões e implicações desse comportamento.
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