SpaceX recebe autorização para novo teste do foguete Starship após falhas explosivas

A Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos autorizou a SpaceX a realizar o nono teste do foguete Starship, após dois incidentes explosivos que resultaram em destroços caindo em ilhas do Caribe e do Atlântico. A permissão foi concedida na quinta-feira (22) e permite até 25 lançamentos anuais a partir de Boca Chica, Texas.

A FAA confirmou que a SpaceX atendeu a todos os requisitos de segurança e ambientais necessários. A autorização é um marco importante, pois representa a conclusão de um processo de aprovação que se arrastou por anos. O novo teste, conhecido como Flight 9, ocorrerá enquanto a investigação sobre as falhas anteriores continua.

Expansão das Zonas de Segurança

Com a nova licença, a FAA também ampliou as zonas de segurança durante os lançamentos. A área de restrição para aeronaves aumentou de 885 milhas náuticas para 1.600 milhas náuticas, afetando até 175 voos e causando atrasos médios de 40 minutos. A agência estima que esses atrasos podem custar cerca de 50 dólares por hora aos viajantes.

A SpaceX planeja reutilizar um booster Super Heavy pela primeira vez no Flight 9. Esse componente é crucial para o lançamento, pois fornece a força inicial necessária para a decolagem. Até agora, a empresa conseguiu recuperar três boosters após os lançamentos, visando reduzir custos.

Monitoramento Internacional

A FAA está em contato com países como Reino Unido, Bahamas e México para garantir a conformidade da SpaceX com as normas de segurança. Após os incidentes anteriores, a agência exigiu que a empresa atualizasse sua análise de segurança de voo, considerando todos os resultados de testes anteriores, incluindo falhas.

Embora a SpaceX tenha enfrentado críticas por suas falhas, o sucesso do Starship é vital para os planos da NASA, que já se comprometeu a pagar até 4 bilhões de dólares para missões lunares. O futuro do Starship pode se tornar ainda mais relevante se a NASA decidir abandonar seu foguete Space Launch System (SLS), que enfrenta críticas por seus altos custos.