Substância de cebolas e brócolis melhora a saúde do coração, aponta estudo

A quercetina, um polifenol presente em alimentos como cebola, pimentão e maçã, tem sido objeto de estudo por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Um recente levantamento de 92 pesquisas, publicado no periódico Nutrients, revela que a substância pode oferecer benefícios significativos para a saúde cardiovascular.

O estudo, realizado por cientistas poloneses, destaca que a quercetina pode proteger o endotélio, a camada celular que reveste os vasos sanguíneos, e aumentar a produção de óxido nítrico, um importante vasodilatador. Esses efeitos podem contribuir para a elasticidade vascular e o controle da pressão arterial, além de reduzir os níveis de colesterol, diminuindo o risco de aterosclerose.

As propriedades antioxidantes da quercetina ajudam a neutralizar radicais livres, que em excesso podem causar danos celulares. A pesquisa também aponta que a quercetina atua na redução de citocinas e substâncias pró-inflamatórias, favorecendo a saúde vascular. No entanto, a revisão ressalta que muitos estudos foram realizados em modelos celulares e animais, indicando uma escassez de ensaios clínicos em humanos.

Limitações e Potencial

A biodisponibilidade da quercetina, ou seja, a capacidade de ser absorvida pelo organismo, é uma limitação apontada pelos pesquisadores. Apesar disso, a nutricionista Júlia Forti Roque, do Hospital Israelita Albert Einstein, afirma que a substância tem um potencial promissor, especialmente no contexto de doenças crônicas.

Para otimizar a absorção da quercetina, recomenda-se consumir alimentos crus ou cozidos rapidamente no vapor, além de combiná-los com gorduras saudáveis, como azeite de oliva. A cebola-roxa, que concentra mais quercetina, é uma excelente opção, especialmente quando acompanhada de fontes de vitamina C.

Estilo de Vida Saudável

É importante destacar que a eficácia da quercetina está atrelada a um estilo de vida saudável. Uma dieta equilibrada, rica em frutas, hortaliças, grãos integrais e a prática regular de atividades físicas são fundamentais para garantir os benefícios cardiovasculares. A quercetina pode ser um aliado, mas não substitui hábitos saudáveis que promovem a saúde a longo prazo.