Adoçante natural comum pode aumentar risco de acidente vascular cerebral, aponta estudo

Um novo estudo da Universidade do Colorado alerta para os riscos associados ao eritritol, um adoçante natural popular. A pesquisa, que envolveu 4 mil participantes, revelou que altos níveis de eritritol no sangue estão ligados a um aumento significativo no risco de AVC e ataque cardíaco.

Os pesquisadores observaram que homens e mulheres com concentrações elevadas desse adoçante apresentaram maior probabilidade de sofrer eventos cardiovasculares nos três anos seguintes. O eritritol, que é produzido a partir da fermentação do milho e encontrado em diversos produtos alimentícios, é conhecido por ser baixo em calorias e ter pouco impacto nos níveis de açúcar e insulina.

Efeitos nas Células

No experimento, células humanas que revestem os vasos sanguíneos do cérebro foram tratadas com eritritol em concentrações semelhantes às encontradas em bebidas sem açúcar. Os resultados mostraram que essas células produziram menos óxido nítrico, uma molécula essencial para a dilatação dos vasos, e mais endotelina-1, que provoca a contração dos vasos sanguíneos. Além disso, a capacidade das células de gerar o anticoagulante natural t-PA foi fortemente reduzida.

Os cientistas também notaram um aumento na produção de espécies reativas de oxigênio (radicais livres), que podem causar danos celulares e inflamação. O professor Christopher DeSouza, autor sênior do estudo, enfatizou que adoçantes considerados seguros podem ter consequências inesperadas para a saúde.

Implicações para o Consumo

DeSouza destacou que o estudo utilizou apenas uma porção do eritritol, sugerindo que o impacto pode ser ainda maior para aqueles que consomem várias porções diariamente. Os pesquisadores alertam que, com vasos sanguíneos mais contraídos e uma capacidade reduzida de quebrar coágulos, o risco de AVC pode aumentar.

A pesquisa foi publicada no Journal of Applied Physiology e ressalta a necessidade de mais investigações em humanos para entender completamente os efeitos do eritritol na saúde cardiovascular.