Chuva ácida aumenta e estudo aponta ação humana como possível causa

A chuva, essencial para a vida na Terra, tem sua composição química alterada pela poluição desde a Revolução Industrial. Um estudo recente publicado na revista Nature revela um aumento preocupante de ácidos orgânicos nas chuvas, que intensificam a acidez e a toxicidade, afetando o meio ambiente e a saúde humana.

Historicamente, a chuva é vital para a agricultura e o equilíbrio dos ecossistemas. Contudo, a poluição gerada pela queima de combustíveis fósseis resultou na chuva ácida, identificada por Robert Angus Smith em 1852. Esse fenômeno ocorre quando gases poluentes, como óxidos de enxofre e nitrogênio, reagem com a umidade do ar, formando ácidos que precipitam com a chuva.

O novo estudo aponta que, além dos ácidos tradicionais, a presença de ácidos orgânicos nas chuvas está aumentando. Esses compostos surgem de interações químicas complexas na atmosfera, envolvendo emissões industriais e reações com materiais particulados. Essa mudança pode agravar a acidez da precipitação e aumentar sua toxicidade.

Os impactos ambientais são significativos. A acidificação de solos e corpos d'água pode comprometer a biodiversidade e a produtividade agrícola. Em áreas urbanas, a presença de ácidos orgânicos acelera a corrosão de monumentos e construções históricas, colocando em risco o patrimônio cultural. Além disso, a exposição a esses compostos pode agravar doenças respiratórias, especialmente em regiões com alta poluição atmosférica.

O estudo destaca que as atuais emissões, resultantes de atividades humanas como a queima de biomassa e combustíveis fósseis, estão criando condições propícias para a formação desses ácidos orgânicos. Essa nova realidade exige atenção redobrada para mitigar os riscos ambientais e à saúde pública associados à chuva ácida.