Guano de pinguim ajuda a mitigar os impactos do aquecimento global na Antártida

Pingüinos da Antártida Influenciam Formação de Nuvens e Clima

Um estudo recente revela que os resíduos dos pingüinos na Antártida, especialmente o amoníaco liberado pelo guano, podem ter um impacto significativo na formação de nuvens e, consequentemente, no clima. A pesquisa, publicada na revista Nature, foi conduzida por Matthew Boyer, da Universidade de Helsinki, e analisa dados coletados entre janeiro e março de 2023.

Os pingüinos Adélia, que habitam a Base Marambio, na península antártica, são responsáveis pela liberação de grandes volumes de amoníaco. Esse gás, resultante da decomposição de matéria orgânica, aumenta a formação de partículas atmosféricas conhecidas como aerosóis. Essas partículas são essenciais para a condensação do vapor de água, levando à formação de nuvens. Dependendo do tipo de nuvem, o efeito no clima pode variar, refletindo a luz solar ou retendo calor.

O estudo observou que, quando o vento soprava em direção a uma colônia de pingüinos, a concentração de amoníaco aumentava significativamente, chegando a 13,5 partes por bilhão, mesmo após a migração dos animais. Essa persistência do gás sugere que o guano continua a influenciar a atmosfera local.

Além do impacto na formação de nuvens, a pesquisa destaca o papel dos pingüinos na fertilização de ecossistemas marinhos. O guano introduz nutrientes essenciais nas águas próximas, beneficiando o fitoplancton, que é crucial na absorção de dióxido de carbono da atmosfera. Os resultados abrem novas perspectivas sobre como os pingüinos contribuem para a mitigação das mudanças climáticas.

Os pesquisadores pretendem agora medir as propriedades radiativas das nuvens formadas para entender melhor seu impacto no clima global. A interação entre os resíduos dos pingüinos e a atmosfera pode ser um fator importante na dinâmica climática da região.