Cochonilha ameaça suas plantas; veja como exterminar essa praga eficazmente

A cochonilha, uma praga comum na jardinagem, é conhecida por sugar a seiva das plantas, comprometendo sua saúde. O entomologista Pedro Yamamoto, da ESALQ-USP, destaca a importância da identificação dessa praga para um controle eficaz. As cochonilhas podem ser reconhecidas por sua aparência "farinhenta" e pela cobertura esbranquiçada, enquanto outras espécies apresentam colorações creme ou marrom claro.

Yamamoto recomenda que os jardineiros verifiquem as partes inferiores das folhas e os ramos, onde as cochonilhas costumam se esconder. A presença de formigas doceiras é um indicativo de infestação, já que essas formigas se associam às cochonilhas. Além disso, a secreção doce das cochonilhas pode levar ao desenvolvimento de fungos, como a fumagina, que causa manchas escuras nas folhas.

Os sintomas de infestação incluem folhas amareladas e mal desenvolvidas. Para eliminar as cochonilhas, Yamamoto sugere métodos caseiros eficazes. Uma receita simples envolve dissolver sabão neutro em água quente e diluí-lo em água fria para aplicação nas plantas. Outra opção é usar fumo, que pode ser deixado de molho em água e aplicado diluído.

Essas soluções caseiras são práticas e acessíveis, permitindo que os jardineiros combatam a praga sem recorrer a produtos químicos. A vigilância constante nas plantas é essencial para evitar que a cochonilha se prolifere e cause danos significativos ao jardim.