Warner Bros se divide em duas empresas focadas em streaming e TV a cabo

A Warner Bros. Discovery anunciou a criação de duas entidades independentes, Global Networks e Streaming and Studios, em um movimento estratégico para enfrentar a crescente dívida e a queda na audiência da TV a cabo. A divisão foi revelada em um comunicado nesta segunda-feira e visa permitir que cada unidade busque oportunidades de investimento de forma autônoma.

A Global Networks será liderada pelo diretor financeiro Gunnar Wiedenfels e incluirá canais tradicionais como CNN, TNT e TBS, além de ativos de streaming como Discovery+. Esta nova entidade deterá 20% da Streaming and Studios, que será comandada pelo CEO David Zaslav. A separação reflete a crença de que cada empresa pode crescer mais rapidamente de forma independente, segundo Zaslav.

A fusão de 2022, que uniu a WarnerMedia da AT&T com a Discovery, resultou em uma empresa sobrecarregada por dívidas, especialmente em um cenário onde a TV a cabo enfrenta desafios significativos. A Warner Bros. Discovery já havia iniciado uma reestruturação no final do ano passado, dividindo suas operações em duas unidades, em resposta à migração dos consumidores para plataformas de streaming.

A Global Networks também assumirá uma parte significativa da dívida da empresa, que gira em torno de US$ 35 bilhões. Zaslav destacou que a nova estrutura permitirá um fluxo de caixa significativo, essencial para a quitação da dívida. Para isso, a Warner Bros. planeja levantar um empréstimo-ponte de US$ 17,5 bilhões junto ao JPMorgan Chase & Co..

As ações da empresa reagiram positivamente ao anúncio, com um aumento de até 13% na abertura do mercado em Nova York. Contudo, esse ganho foi reduzido ao longo da manhã. A divisão ocorre em um contexto onde grupos de mídia nos EUA enfrentam dificuldades para melhorar a lucratividade, especialmente diante da concorrência acirrada no setor de streaming.