WarnerBros Discovery enfrenta crise e opta pela cisão para reverter problemas

A WarnerBros Discovery anunciou uma cisão planejada para 2026, dividindo a empresa em duas entidades: uma focada em streaming e estúdios, e outra em canais de TV linear. A decisão surge em meio a desafios financeiros e dívidas que somam US$ 34 bilhões.

A nova estrutura permitirá que a divisão de Streaming & Studios concentre-se em ativos de crescimento rápido, como o serviço de streaming HBO Max, enquanto a Global Networks ficará responsável pelos canais tradicionais, como CNN e TNT Sports. O CFO da WarnerBros Discovery, Gunnar Wiedenfels, afirmou que a separação permitirá que cada empresa aproveite seus pontos fortes e perfis financeiros específicos.

A fusão entre Discovery e WarnerMedia, realizada em 2022, não trouxe os resultados esperados. David Zaslav, CEO da WarnerBros Discovery, comprou a WarnerMedia por mais de US$ 40 bilhões, mas a empresa enfrentou uma intensa competição no setor de streaming, especialmente da Netflix. A WarnerBros, que possui franquias icônicas como “Superman” e “Harry Potter”, não conseguiu escalar como seus concorrentes.

Mudanças no Streaming

A marca HBO Max passou por uma reformulação em 2022, sendo renomeada para "Max", mas a empresa voltou atrás em 2023, restabelecendo o nome original. Zaslav destacou que a marca HBO representa qualidade e é crucial para o crescimento futuro. Apesar das dificuldades, a HBO Max adicionou 22 milhões de novos assinantes em 2024 e se tornou lucrativa.

Analistas acreditam que a cisão pode permitir que a divisão de Streaming & Studios atraia investidores, enquanto a unidade de canais lidará com a dívida acumulada. A estratégia é semelhante à adotada pela Comcast, que também se desfez de canais menos lucrativos. No entanto, há preocupações sobre a nova divisão de canais se tornar um "bad bank", com o ônus da dívida.

Desde o anúncio da cisão, as ações da WarnerBros Discovery valorizaram cerca de 12%, embora ainda estejam 60% abaixo do valor registrado na fusão de 2022. A empresa confirmou que um número suficiente de credores apoiou o plano de divisão, com Zaslav permanecendo como CEO da nova entidade de streaming e estúdios.