Liga de beisebol investe em nova liga profissional de softbol nos Estados Unidos

A Major League Baseball (MLB) anunciou a aquisição de uma participação superior a 20% na Athletes Unlimited Softball League (AUSL), que iniciará sua temporada inaugural em junho. O objetivo é expandir o envolvimento da MLB com o esporte feminino e elevar o perfil da liga e de suas atletas.

A AUSL contará com quatro equipes: Bandits, Blaze, Talons e Vaults, que disputarão 24 jogos entre si entre 7 de junho e 23 de julho. As duas melhores equipes se enfrentarão em uma série melhor de três, programada para 26 a 28 de julho. A MLB planeja promover a liga por meio de atividades editoriais, marketing e eventos, além de transmitir alguns jogos na MLB Network e MLB.com.

Kim Ng, comissária da AUSL, destacou que o investimento da MLB "supercarregará nossos esforços para construir uma liga profissional sustentável". Ela enfatizou a importância de criar oportunidades para atletas femininas e inspirar novas gerações de jogadoras de softball. O comissário da MLB, Rob Manfred, também comentou sobre o momento promissor para os esportes femininos, afirmando que a liga está comprometida em fomentar um ambiente que beneficie todas as atletas.

De acordo com a Deloitte, as receitas dos esportes femininos devem alcançar um recorde de 2,35 bilhões de dólares em 2023, mais que o triplo do tamanho do mercado em 2022. Apesar desse crescimento, o relatório ressalta que ainda existem disparidades significativas entre diferentes esportes e ligas.