Nunca é tarde para aprender algo novo e transformar sua vida

A ideia de que o cérebro envelhece e perde a capacidade de aprender é um conceito ultrapassado. Estudos recentes revelam que aprender novas habilidades, como dançar ou pintar, pode aumentar a reserva cognitiva e reduzir o risco de demência, mesmo em idades avançadas.

Pesquisas demonstram que atividades intelectuais, como escrever, usar o computador e jogar xadrez, estão associadas a uma redução significativa do risco de demência, variando entre 9% e 11%. Um estudo com mais de 10 mil idosos australianos acompanhados por uma década confirmou esses achados. Outro levantamento na China, envolvendo mais de 15 mil idosos, indicou que aqueles que mantinham atividades intelectuais regulares apresentavam 29% menos risco de desenvolver demência.

Além disso, a prática de atividades cognitivas ajuda a preservar áreas críticas do cérebro, como o hipocampo, essencial para a memória. A dança, em particular, se destaca por combinar desafio cognitivo, atividade física e interação social. Idosos que dançam regularmente mostram maior volume em regiões cerebrais relacionadas à cognição e melhor desempenho em testes de memória e atenção.

Aprendizado Contínuo

Aprender a pintar, cozinhar ou estudar novas tecnologias também contribui para a saúde cerebral. O importante é que a atividade seja nova e desafiadora. A repetição do que já se sabe pouco contribui para a neuroplasticidade, que é a capacidade do cérebro de formar novas conexões. Quanto mais variado o estímulo, maior a ativação de diferentes circuitos cerebrais.

Essa evidência está mudando a percepção sobre o envelhecimento. Em vez de associar essa fase à perda de habilidades, deve-se vê-la como uma oportunidade para investir em si mesmo. Cursos gratuitos online e oficinas culturais em centros comunitários são algumas das opções disponíveis para quem deseja aprender.

Promover o aprendizado ao longo da vida é uma das intervenções mais eficazes para manter a mente ativa e saudável. Em tempos de aumento da longevidade e dos casos de demência, essa prática se torna uma estratégia de saúde pública. Portanto, nunca é tarde demais para desafiar o cérebro e investir em novas habilidades.