Dormir em excesso pode aumentar o risco de demência, alertam especialistas

Um novo estudo realizado pelo Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas revela que dormir mais de nove horas por noite pode ser prejudicial à saúde cognitiva. A pesquisa, que acompanhou 1.853 adultos saudáveis entre 27 e 85 anos, sugere que essa prática está associada ao envelhecimento cerebral e ao declínio das funções cognitivas.

Os pesquisadores descobriram que aqueles que dormiram em média nove horas ou mais apresentaram um desempenho significativamente pior em testes de memória, raciocínio verbal, consciência visoespacial e tempo de reação. Em média, essa quantidade de sono acrescentou seis anos e meio à idade cerebral dos participantes. A avaliação das funções cognitivas foi realizada a cada quatro anos, utilizando métodos reconhecidos na área.

Os resultados foram mais preocupantes entre indivíduos com sintomas depressivos, que tendem a dormir mais. Embora a depressão possa ser um fator que contribui para o sono excessivo, especialistas alertam que a própria condição pode estar impulsionando o declínio cognitivo. Contudo, mesmo aqueles sem sinais de depressão que dormiram mais de nove horas por noite mostraram dificuldades na cognição global e na reprodução visual.

Impacto dos Ritmos Circadianos

Pesquisadores do Instituto Karolinska, na Suécia, sugerem que o sono excessivo pode impactar os ritmos circadianos, que regulam funções corporais essenciais. Dormir durante o dia pode prejudicar a capacidade do cérebro de eliminar resíduos acumulados, o que pode estar ligado ao desenvolvimento de demência. Além disso, há a possibilidade de que danos cerebrais causados por demência precoce estejam alimentando a necessidade de sono excessivo.

Esses achados ressaltam a importância de um equilíbrio na quantidade de sono, destacando que tanto a privação quanto o excesso de sono podem ter consequências negativas para a saúde cognitiva.